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Les trous de boulins...

Cela valait-il le coup de consacrer une page sur ce thème, sur cet élément d'architecture si insignifiant ?

Peut-être pas, mais, voir ce genre de détail participe déjà d'une approche respectueuse du bâti ancien, car il est la trace tangible de la construction même de ce bâti !

Faisons connaissance (cliquez sur les miniatures pour les agrandir) :

Les trous de boulins ont ici été entourés d'une ellipse orange pour mieux les repérer. On constate qu'il s'agit de trous, ouverts ici (c'est pourquoi ils sont intéressants car parfaitement repérables), régulièrement espacés, et espacés en hauteur d'un bon mètre.

Ces trous servaient, au moment de la construction, à glisser un boulin, ou pièce de bois qui dépassait de chaque côté du mur, de quoi soutenir un plancher pour le travail ; des éléments verticaux de bois, fixés en bout du boulin, complétaient l'édifice.
à la fin des travaux, le tout était démonté, et les trous rebouchés, mais d'une simple pierre verticale de chaque côté.

C'était donc l'échafaudage, tout simple, de l'époque. On en rencontre toujours dans les pays pauvres.

Quel intérêt aujourd'hui ?

Un trou de boulin peut s'avérer être extrêmement utile pour une évacuation d'air : hotte, sèche-linge, etc.

Illustration :

Les traits noirs horizontaux de chaque côté de l'image montrent les levées, correspondant à un travail journalier.
Les deux trous de boulins visibles ont été entourés d'une ellipse noire, et celui de droite a donc été aménagé pour une évacuation d'air.

En à peine deux heures de temps, il est donc possible d'ouvrir le trou, et de l'aménager pour un usage contemporain !

Notons que de nombreux ouvrage ont tendance à baptiser des trous de pigeon "trou de boulin". Ceci nous semble une erreur : le boulin étant une pièce de bois d'abord puis quelques fois métallique plus tard, placé horizontalement et servant à supporter le platelage. Le trou est tout droit dans l'épaisseur du mur, alors qu'un trou de pigeon comporte un renflement servant d'abri à celui-ci.

Illustrations

. construction dans des lieux difficiles

Cette technique peut s'avérer bien utile, comme en altitude :

(voir la page sur le chantier de construction de la cabane de bergers en Ariège)

. les boulins des mosquées en Afrique

La célèbre mosquée de Djenné au Mali :

est entretenue chaque année, à la fin de la saison des pluies :

et c'est l'occasion d'une grande fête!

. les immeubles modernes en Afrique

Au Burkina Fasso :

Zoom sur les échafaudages :

Photos Maël Bellec